O bairro de personagens como Romário e Carlos Alberto Torres, tem também outros atrativos: o amplo comércio do Largo do Bicão, por exemplo, e o fato de ter sido considerado um bairro emergente em pesquisa realizada pela Organização das Nações Unidas (ONU), pelo Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA) e pela prefeitura.

Em 2001, a inauguração do Shopping Carioca movimentou a Vila da Penha e a Vila Kosmos. Ele tem mais de 200 lojas, um hipermercado, e salas de cinema. Outro fator que contribuiu para o crescimento da região foi a chegada do metrô a Vicente de Carvalho.

A comunidade conta com diversas atividades gratuitas oferecidas pela prefeitura. Entre elas, uma creche para 100 crianças e aulas de ginástica para a terceira idade na Praça Osvaldo Lopes. Além das quadras esportivas nas praças do bairro, os moradores se reúnem todos os dias na Avenida Oliveira Belo, que foi até dividida: metade para os carros que passam pelo local, e a outra parte para os corredores.

Cada bairro tem a sua história e para ela não se perder ou ser esquecida os moradores da Vila da Penha resolveram escrever um livro sobre a trajetória do bairro, mais especificamente sobre o Largo do Bicão (Praça Rubey Vanderley), que é considerado o centro da Vila da Penha, e é onde antigamente existia uma bica onde os oradores conseguiam água potável.

Na Vila da Penha, os nomes das ruas representam estados de espírito, como, por exemplo, Travessa da Amizade, Rua da Coragem, Rua da Inspiração e Rua da Tranqüilidade, entre outras.